Ilustrasi/Net
RIAU1.COM - Sebuah studi yang dikerjakan oleh para ilmuwan dari Universitas Cambridge dan The Queen’s Reading Room mengungkap sejumlah manfaat membaca bagi kemampuan kognitif otak pada masa mendatang.
Temuan itu diterbitkan sebagai editorial di jurnal Psychological Medicine menurut siaran Eating Well pada Minggu (27/9). Para penulis seperti dimuat Antara meninjau dan mensintesis temuan dari puluhan studi yang telah dipublikasikan sebelumnya, alih-alih mengumpulkan data baru sendiri.
Hal ini memungkinkan para peneliti untuk melihat pola pada berbagai jenis bukti dari survei yang dilaporkan sendiri hingga pemindaian otak hingga studi kesehatan selama beberapa dekade belakangan.
Bukti yang mereka gunakan termasuk dalam beberapa kategori. Penelitian survei, termasuk satu jajak pendapat terhadap lebih dari 4.000 orang dewasa dan jajak pendapat lain terhadap sekitar 2.000 peserta dalam program membaca bersama, menangkap bagaimana orang mengatakan membaca memengaruhi tingkat stres, suasana hati, dan rasa keterhubungan mereka dengan orang lain.
Studi kohort longitudinal mengikuti kelompok orang dewasa yang lebih tua, beberapa diantaranya selama lebih dari satu dekade, melacak siapa yang mengalami gangguan kognitif atau demensia dan membandingkannya dengan kebiasaan membaca mereka.
Kemudian studi neuroimaging menggunakan MRI dan fMRI untuk mencari perbedaan fisik di otak orang yang lebih banyak membaca dibandingkan dengan yang lebih sedikit membaca.
Temuan yang paling jelas berasal dari orang dewasa yang dilacak selama bertahun-tahun, bukan beberapa minggu. Dalam sebuah studi terhadap lebih dari 5.400 orang dewasa sehat secara kognitif berusia 55 tahun ke atas, orang yang membaca secara teratur cenderung lebih kecil kemungkinan untuk mengalami gangguan kognitif selama lima tahun masa tindak lanjut.
Penelitian serupa yang mengikuti orang dewasa berusia 65 tahun ke atas menemukan bahwa pembaca reguler memiliki risiko lebih rendah terkena penyakit Alzheimer selama empat setengah tahun.
Studi lain terhadap orang dewasa berusia 75 tahun ke atas menemukan penurunan risiko demensia sebesar 35 persen di antara pembaca reguler selama lima tahun masa tindak lanjut.
Secara khusus, studi tersebut mengamati bahwa empat dari 20 orang yang sering membaca mengalami demensia, dibandingkan dengan sembilan dari 20 orang yang jarang membaca.
Efek membaca juga berlaku pada berbagai tingkat pendidikan. Dalam sebuah studi selama 14 tahun terhadap hampir 2.000 orang dewasa berusia lebih dari 64 tahun, orang yang membaca setidaknya sekali seminggu menunjukkan tingkat penurunan kognitif yang lebih lambat terlepas dari seberapa banyak pendidikan formal yang mereka miliki.
Para peneliti berpikir kebiasaan membaca berpotensi membantu mengimbangi, setidaknya sebagian, kerugian kognitif yang terkait dengan pendidikan yang lebih rendah.
Orang dewasa yang membaca secara teratur juga melaporkan tingkat stres yang lebih rendah. Dalam sebuah jajak pendapat, hanya enam menit membaca dikaitkan dengan penurunan tingkat stres, dan lebih banyak orang mengatakan mereka beralih ke buku untuk mencari kenyamanan daripada ke anggur atau mandi air panas.
Hampir tiga perempat peserta dalam survei program membaca terpisah mengatakan membaca memiliki efek positif pada kesehatan mental dan kesejahteraan mereka secara keseluruhan. Lebih dari 40 persen mengatakan membaca membantu mereka merasa tidak terlalu kesepian.
Pencitraan otak mendukung temuan manfaat membaca pada tingkat fisik. Orang dewasa dengan paparan membaca yang lebih besar sepanjang hidup mereka menunjukkan jaringan yang lebih tebal di wilayah otak yang terkait dengan pemrosesan bahasa.
Dalam satu studi pencitraan, orang dewasa yang lebih banyak membaca fiksi menunjukkan aktivitas yang berbeda dalam jaringan otak yang terkait dengan pemahaman perspektif orang lain, keterampilan yang dikenal sebagai kognisi sosial.
Studi lainnya mengemukakan membaca juga berdampak kepada kehidupan sosial seseorang.
Khusus untuk orang dewasa yang lebih tua, bergabung dengan kelompok membaca atau klub buku mungkin menawarkan sesuatu yang tidak bisa didapatkan dari membaca sendirian.
Tinjauan beberapa studi tentang membaca bersama di antara orang dewasa yang lebih tua menemukan bahwa hal itu meningkatkan kesejahteraan dan mengurangi kesepian dan isolasi sosial.
Meskipun penelitian ini berpusat pada orang dewasa, editorial yang sama menemukan bahwa kebiasaan membaca sejak dini pada masa kanak-kanak berkaitan dengan manfaat jangka panjang bagi perkembangan otak dan kesehatan mental hingga masa remaja.*
